El fuego de volea (también mencionado a veces como “descarga”), como táctica militar, es (en su forma más sencilla) el concepto de tener soldados disparando en la misma dirección en masa. En la práctica, a menudo consistía en formar una línea de soldados disparando sus armas simultáneamente hacia las fuerzas enemigas bajo una orden, seguido de otras líneas de soldados que repiten la misma maniobra turnándose. Esta táctica se realizaba normalmente para compensar por la falta de precisión, la baja cadencia de tiro (pues las primeras armas de fuego tomaban mucho esfuerzo y tiempo en recargarse), y el alcance efectivo limitado de los mosquetes, el cual a menudo requería un ataque concentrado para ser eficaz. El fuego de volea, específicamente en el de formaciones de mosquetes, requiere líneas de soldados que avancen al frente, disparen bajo una orden y marchen atrás a recargar, tras lo cual la fila más próxima (la de atrás) repite el mismo proceso.
El término ''volea'' proviene del francés medio volée, que deriva del verbo voler, que surge de la palabra latina volare, que significa "volar", refiriéndose a la antigua práctica de los arqueros de disparar al enemigo con flechas de forma masiva. Mientras que el origen de la táctica del fuego de volea normalmente se asocia a militares holandeses del siglo XVI tardío, sus principios ya eran aplicados a la infantería de ballesta desde al menos los tiempos de la dinastía Tang.